美国史·狂热的冒险家

　　我们不知道哥伦布出生在哪一年，只知道他出生于意大利的热那亚。

　　小时候，哥伦布长得不起眼，表现也很平庸，很多小朋友甚至称呼他为小傻瓜。不过，这一点也没有影响他后来成为一个伟大的人。

　　事实上，很多人对哥伦布比较了解，但鉴于他对美国历史的重要性，我们还是不得不提到他。

　　克里斯托弗·哥伦布，意大利人，出生于一个工厂主家庭，父亲是一个纺织厂老板，生意做得挺好。他对哥伦布最大的期望就是继承自己的事业，将纺织厂变成一个家族企业，一代一代地传下去。

　　哥伦布画像

　　一个成功的父亲有这样的心愿应该说是可以理解的。不过，哥伦布显然让他失望了。

　　哥伦布对纺织并不感兴趣，虽然他看起来很木讷，没有其他小孩那么机灵活跃，但是在他内心里翻滚着不一样的东西。他不甘心做一个坐享其成的富二代，不甘心在树荫下乘凉，他要向世人证明：我哥伦布是一个与众不同的人，是一个了不起的人。

　　指引哥伦布西行的航海图

　　很小的时候，哥伦布就表现出对航海的极大兴趣。那时哥伦布显得有些孤僻，他经常一个人弄一只小木船模型在水里划，想象着小木船就是一艘巨轮，在大海的惊涛骇浪中前行。在小船经过的地方，他都会做一些标记，这里风浪大，那里有暗礁……诸如此类，他自得其乐。

　　随着年龄的增长，哥伦布对航海的兴趣越来越浓，阅读了大量关于航海的作品。那时，人们对地球的认识还非常简单，许多人都认为地球是方的，你只要一直往前走，一定可以走到地球的尽头，再走一步，就会掉下去。还有一种观点认为，地球是圆的，这种说法来自古希腊哲学家亚里士多德。

　　年轻的哥伦布对亚里士多德的说法深信不疑，他相信，只要在海上一直往西航行，一定能到达马可·波罗书中所说的“遍地铺满黄金的国度”——中国!

　　怀着一股“盲目”的激情，哥伦布拒绝做父亲的接班人，毅然决定当一名水手。像哥伦布这样的人在我们现代人眼里估计是“犯贱”，放着口衔雪茄、颐指气使的日子不过，去船上给人打杂，何苦来着?然而，这正是哥伦布不一样的地方，在他身上，我们能看到梦想和激情的力量。

　　他是一个不现实的人，但是为了实现梦想他必须现实。

　　当水手就很现实，连续好几周都要呆在船上，日子很苦，也很累，不过他很开心。要知道，哥伦布上船是从最低的活儿干起。当然，做水手的日子丰富了他的知识和眼界，甚至还带来了桃花运——他的妻子也是航海界人士。

　　哥伦布娶她不是为了什么钱，纯粹是因为志同道合、心灵相通。这位女士家里并不是很有钱，她老爸虽然是一个有名的航海家，但还不是一个资本家。哥伦布的岳父名叫巴托洛梅乌·佩雷斯特雷略，这个人有三十年的航海经历。哥伦布不仅娶了他的女儿，还继承了他航海的经验和学问。

　　作为一个天生狂热的冒险家，哥伦布从来没有放弃梦想，他一直朝着梦想的方向努力，中国和印度是他毕生梦寐以求的地方。1476年，哥伦布加入法国的一支海盗船队，结果这支船队在海上和意大利船队火拼起来，海盗被打败，哥伦布跳海逃生。哥伦布是幸运的，他既没有淹死，也没有落入鲨鱼的口中，而是顺利地游到了葡萄牙海岸。“大难不死必有后福”，这虽然是我们中国的老话，但哥伦布也相信这个，他相信上帝要自己完成一个前无古人的壮举。

　　成功之路从来都充满坎坷，为了实现航海的梦想，哥伦布游说了十几年。可惜，没有人愿意给他投资，直到1492年，他的运气才开始好转。西班牙女王伊莎贝拉一世对他的航海项目产生了兴趣，估计这位女王闲得慌，手头的钱实在多得没处花。“傍”上这么一个富婆，哥伦布的事业之路变得顺畅得多。当然，哥伦布不忘对女王承诺：“今天你给我投资，后天我还你一个金库，那里遍地都是黄金啊!”

　　由此，他开始了四次航海。前三次都是失败的，只遇到一些土著人，没碰到传说中的中国和印度。直到第四次，他到达了美洲大陆，当哥伦布看到这块广袤的土地和森林时，他很激动，他认为自己到了印度，所以他称呼当地的土著为印第安人。

　　西班牙女王伊莎贝拉一世

　　这个哥伦布是一个偏执狂，许多人对他说，你到的那地方不是印度，印度不是很豪华吗?但哥伦布不理会这些，他坚持认为自己到了印度。当然，踏上美洲大陆后，哥伦布一行人和当地人发生了冲突，他们用火枪利索地解决了一些印第安人。

　　哥伦布第一次航行所乘的“圣玛丽亚号”

　　“异教徒死不足惜。”

　　接着大家发挥海盗本色，开始四处搜刮，一番辛苦之后，哥伦布不得不叹气：“原来马可·波罗这家伙忽悠我，这地方哪有什么黄金。”

　　哥伦布气馁地在旷野上写下了这么一行字：毫无价值的土地。

　　黄金并不一定都是黄色的，哥伦布不知道，他发现的这片土地比黄金更有价值，可惜当时哥伦布毫无炒房和炒土地意识。

　　哥伦布发现新大陆

　　毫无疑问，哥伦布心里充满了失败感。但是哥伦布，你丝毫不必气馁，因为你的发现改变了历史，影响了世界，你将永远名垂青史，荣耀与罪恶相伴随。

　　是的，哥伦布生活的年代，欧洲人口爆炸，整个欧洲就像一个饥肠辘辘的巨人，急需一块海外殖民地化解人口压力。

　　论起对美国的影响，哥伦布也许比华盛顿更重要，所以在讲美国历史的时候，我们把哥伦布放在最前面。确实，哥伦布身上所体现出来的活力与冒险精神与美国精神极为相似。