美国史·烟草的故事

　　现在全世界有十多亿烟民，这个数量很庞大，危害很恐怖。当然，从另一个角度来说，烟草的发现对于世界的影响特别大，因为它推动了经济的发展。

　　其实，烟草还是印第安人发现的。

　　早期一些欧洲史学家之所以认为印第安人是野蛮人，除了他们没有上帝信仰外，还有一个很重要的原因，那就是印第安文明持续了上万年，却连轮子都没发明。

　　现在，美国被称为“轮子上的国家”，可以想象轮子对于文明的重大作用。器械发明只是人类的一方面才能，仅仅因为印第安人不善于制造工具就推断他们是野蛮人，这么做科学吗?公平吗?

　　很显然，不公平，印第安人在植物培育方面天赋很高，他们培养出来的植物种类比任何种族都多。很多植物，后来传遍全球，成为人类生活中最重要的一个部分。比如马铃薯，这种食物热量很高，让世界各地的人们解决了一部分食物问题。还有玉米，这种食物以前只在美洲才有，现在是全世界总产量最高的一种粮食。至于咖啡，看看现在这么多的咖啡馆，这么多的咖啡品牌，就知道为经济作出了多大的贡献。这些全都要感谢印第安人。

　　说到烟草，就比较纠结了，烟草这东西对身体有害啊!

　　据说，哥伦布回国以后，在跟人侃大山的时候，经常说到“冒烟的印第安人”。哥伦布讲得绘声绘色，这些印第安人还不像现在人这样抽烟，他们是“群抽”，大家收集一大堆干枯的烟叶，点燃后，大家围拢在火堆旁，人人用一根长管子塞进鼻子里，吸取植物燃烧时冒出来的烟。吸的时候大家都很兴奋，由此可见，印第安人中烟民很普遍。

　　除了吸烟之外，印第安人没什么不良的生活习惯，所以他们的寿命普遍比当时的欧洲人要高。

　　在哥伦布回国60年后，一名西班牙科学家将这种神秘之物带回欧洲。当然，当时的欧洲人对这种植物非常警惕，称呼它为“塔巴科”。也有一些谣言说，印第安人吸食塔巴科是一种神圣的行为，塔巴科在印第安是一种圣草。

　　最先发现塔巴科的药用价值的是一名药剂师，他发现用这种草煮成药剂，可以治好多种疾病。我们现在知道，烟草可以提神，也可以杀菌。当然，用得过量也能致癌，加重病情。

　　欧洲的这些医生为烟草做了一次免费的广告，很快，烟草就引起了整个欧洲的注意，刚开始的第一年，这种“印第安的圣草”甚至和黄金等价，就这样，烟草被炒作起来，逐渐风靡全球。从来没有闻到烟草味的欧洲人第一次体会到飘飘然的感觉，顿时感觉海阔天空，心情顺畅。

　　说到烟草的时候，有必要提到约翰·卡尔文这个人。大家知道卡尔文是法国一位非常著名的宗教改革者，烟草跟卡尔文有什么关系呢?

　　表面上是没有，但往深处说说还是有的，而且关系不小。以前的天主教是非常反对享乐和谋利的，作为宗教改革者，卡尔文却对此持否定态度。卡尔文认为物质享受天经地义，不应该被抹黑，同时他还鼓励人们赚钱，卡尔文的思想大体是“富贵光荣，贫穷可耻”。

　　有卡尔文这种思想作支撑，各行各业都做得风生水起，烟草行业更是其中的佼佼者。从这时候起，美洲成为一个让人向往的地方，它不再是哥伦布所说的毫无价值的土地，它是一个可以带来财富的黄金土地，那里有烟草，有香料，有大片可以种植和耕作的土地。

　　可以说，美国梦就从这时开始萌芽，美国梦通俗的理解就是发财梦。