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经济学笑话:甚至我的司机都能回答那个问题

所属教程:英语幽默

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2020年06月03日

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21. Even My Driver Can Answer that Question

A famous game theorist, having won the Clark prize, was set to give a series of lectures at prestigious universities throughout the northeast. For the task, he hired a car and driver to take him from place to place

【1】 . With nothing else to do, the driver would sit in on 【2】 the highly technical lectures. After several lectures, the driver commented to the economist, "You know, I've heard your lecture so much that I think I could deliver it myself." The economist found this idea intriguing and decided to switch places with him at his next lecture.

The driver gave the talk flawlessly. However, after the lecture, some one in the audience asked him a rather technical question that the driver had no idea how to even begin to answer. The driver considered it for a moment, and then replied, "That question is so easy, even my driver can answer it."

甚至我的司机都能回答那个问题

一位著名的博弈论专家一获得克拉克奖便开始在东北部各个知名大学展开一系列讲座。为了完成这项任务,他租了一辆车并雇了一名司机载着他到处赶场。没有别的事可做的司机就坐在课堂里听专家那科技含量颇高的讲座。几场讲座下来,司机对这位经济学家说:“我听了这么多次你的讲座,我觉得我自己也能讲了。”经济学家觉得这个想法很有趣,于是决定下次作讲座时他们两个互换位置。

司机完美无瑕地完成了演讲。可是当讲座结束后,听众中有人问了他一个技术含量相当高的问题,他不知如何开口回答。司机沉思了一会,回答道:“这个问题太简单了,连我的司机都能回答。”

背景知识与点评

·博弈论是经济学中迅速崛起的一个分支学科。博弈论(Game Theory)在中国原本被翻译为“对策论”,属应用数学的一个分支,在政治、军事等领域都有着广泛的应用,不过目前其应用范围最广泛的莫过于经济学。博弈论并不像它的名字看上去那么充满火药味,它主要研究公式化了的激励结构间的相互作用,是一种研究具有斗争或竞争性质现象的数学理论和方法,也是运筹学的一个重要学科。

·所以博弈论并不像它的名字那样好玩或者好学,而是充满了复杂的推理、公式及模型。笑话中的司机仅仅听专家的几次讲座就能上台侃侃而谈实属杜撰和夸张,现实中不可能发生。

·博弈论的最大特色就在于摆脱了经济学中抽象化、一般化、脸谱化、静态化的分析,代之以具体化、生动化、动态化的分析,这是它吸引人的地方。不过它的分析范式还是经济学中的分析范式,就是效用最大化、利润最大化(只有这样才可以用数学手段寻找均衡点)。

·博弈论最有用的结论可能就在于:站在别人的立场上思考问题,合作比相互拆台更重要。

·当然,学习博弈论的另外一个收获也许就在于让人变得机智聪明,比如本笑话中的司机就是一例。我在一本西方经济学家编著的教材中看到过一个有趣的故事(可惜忘记了该书的名字和作者的名字),说是某个世界知名酒店(设有赌场)禁止某博弈论专家进入该酒店,因为他每赌必赢。

·克拉克奖(Clark Medal)全称约翰·贝茨·克拉克奖,俗称“小诺贝尔经济学奖”,是由美国经济学会评选的。它是经济学界除诺贝尔经济学奖外的另一项重要殊荣。由美国经济协会于1947年在美国经济协会创始人、协会第三任会长、著名经济学家约翰·贝茨·克拉克(John Bates Clark, 1847—1938)诞辰一百周年之际设立。目的在于纪念约翰·贝茨·克拉克提出的边际生产力理论。每两年评选一次,入选的基本资格为在美国大学任教、四十岁以下的学者。

英语知识链接

【1】 from place to place:各地,处处

【2】 sit in on:出席


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