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小百科：自动售货机

自动售货机(台湾及新加坡称：自动贩卖机;香港称：自动售卖机)是能根据投入的钱币自动付货的机器。自动售货机是商业自动化的常用设备，它不受时间、地点的限制，能节省人力、方便交易。

自动售货机的发明者，据认为是生于一世纪的亚历山大港的希罗(Hero of Alexandria)，他制造的机器接受了硬币后会给顾客一定数量的圣水。

日本现存最古老的自动售货机是由俵谷高七于1904年所发明的“自动邮票、明信片售货机”。

美国的自动售货机主要售卖零食和饮料，亦会在繁忙街头售卖报纸。另外一种自动售货机就是自助摄影机。

在每个国家，自动售货机所售卖的产品是不同的。例如，有些国家售卖酒精饮料(如啤酒，但有些国家因为法例而禁止于自动售货机销售酒精饮料)。美国亦有自动售货机售卖香烟，但由于未成年人士购买香烟情况严重，导致这类自动售货机数目大幅减小(有个别的州甚至禁止售货机售卖烟酒)。有些时候，购买者需插入通行证来证明其年龄。在一些欧洲及日本城市，售卖香烟的自动售货机是随处可见，而在日本，部分机种购买者须插入taspo卡，以做年龄认证。但台湾的法律目前规定禁止于自动售货机销售烟品，直到可辨识购买者年龄的系统开发成熟。

在1950年代，美国有些机场曾经装有自动售货机，供旅客购买一种人身保险叫做“飞行保险”，但是后来因为法院对这种途径售卖的保险诠释严苛，保险公司停止以这一形式销售。

至于报纸自动售货机，消费者可以付一份报纸的钱来打开售货机并且偷光所有报纸(或者把报纸丢在售货机外)。此售货机能成功是建立在消费者都是诚实的假设上(因此又称为“荣誉箱”。事实上因为一份报纸的使用期限不久，且消费者一般只需一份，因此能有这样的效果。)，但现今同其他种类一样，付一份掉一份自动售货机时报(Vending Time)，一份囊括所有售货机行业消息的出版品，是美国贩售商最喜爱的贸易杂志。

在日本，有着高人口密度与极低的破坏率、犯罪率。不放入自动售货机售卖的商品相当少。日本成人专属的售货机可买到酒类饮料、点心和香烟。有时也会发现售货机售出的货品是一整瓶的饮料、盒装的啤酒、盆栽和成对的内衣。日本以每23人能就拥有一台售货机的数量成为全球之冠。日本有些地方的饮料售货机在重大灾害发生时，可经由遥控而免费供应饮用品。