易错翻译解析：4 到底是怎么死的？
4 到底是怎么死的？
原 文：
His mother died of difficult labor.
原译1：
他妈妈做苦工累死了。
原译2：
他母亲劳累而死。
辨 析：
两种译法只是文体不同，都是错的，其原因是误译了labor一词。我们说过，英语和汉语的所谓的“对应词”意思并不一一对等。这一句中labor的意思可见《英汉大词典》给出的释义6：“分娩，生产”，是“生孩子”的意思，difficult labor的意思是“难产”，所以这一句正确的译文是：他母亲死于难产。又如：First labor is often slow. （初产的过程往往比较慢。）而“苦工”、“累活”的英文是hard labor。
一般而言，英语单词的词义往往比较灵活，翻译时经常要取决于上下文。在不同的语境里，labor一词的译法可以大不一样，如：
Labor is the father of happiness. 勤劳是幸福之父。
He soon learned to do a new labor. 他很快学会了一个新的行当。
At last I woke him after much labor. 我费了好大的劲终于将他叫醒。
You can hear his labored breathing. 你能听到他费力的呼吸声。
Prices are much lower there because of the cheaper labor. 因为那里的劳动力便宜，价格要低得多。
莎士比亚的名剧Love's Labour's Lost一般译做《爱的徒劳》。
