谁动了“旅游保证金”？

The practice of leaving large deposits when booking overseas trips is common in China. [Photo: sina.com.cn]

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More than 380 tourists in Beijing are demanding help from the city's tourism commission to get back their travel deposit handed to a travel agency.

380多名北京游客正寻求市旅游委的帮助，希望取回此前交给旅行社的“旅游保证金”。

“旅游保证金”可以用travel deposit 表示，deposit有存款的意思，也有保证金/押金的意思，如他为买一套立体声系统，留下了100美元的订金。(He left a $100 deposit toward the purchase of a stereo system.)

收取出境游(outbound travel)保证金曾是旅游市场的普遍现象，是旅行社为了阻止个别游客在境外逾期逗留(overstay)，分担被使馆停签、被旅游部门处罚等风险。但此方式的监管有许多灰色地带(grey area)，一些旅行社根据游客目的地及财务状况(destinations and the financial conditions)的不同，收取不同的保证金。

分析人士指出，若旅行社将收取的保证金放进银行或是投资股市(invest in the stock market)等，短期内也会有可观的收益(gain a considerable profit)。针对此种情况，一些大旅行社会采用银行参与、三方共管的形式，避免将保证金转入个人或企业账户(personal or business account)。专家呼吁政府应重视此问题，出台相应的法律法规加以规范。