你或许有类似经验：当我们想要警告或要求对方做某件事，啰啰唆唆地说了一堆道理，有时反而不如一针见血的一句话来得有效。用英文沟通时也是如此，从而衍生出一种以“A or B”为表现形态的惯用语。
句型中的A表达的是“对听者的期望”，B则是点明“不做的下场”，A和B的单词前缀皆为同一个字母，因而产生类似头韵的效果。同时，这类惯用语都带有强烈的威胁语气，通常可以给对方一定程度的压力。试举例如下：
1 shape up or ship out 不改进就滚蛋
shape up可解释为“改进行为、好好表现”，ship out则是口语的“滚蛋、解雇”。
例：
You often fall asleep in the office. This is not acceptable here. Shape up or ship out!（你经常在办公室里睡觉，这种表现在这里不被接受，好好改进否则滚蛋！）
2 now or never 现在不做就永远别做
这是一句相当常见的惯用语，意指“现在就做，否则就没机会了”，用以奉劝对方勿失良机。
例：
This is a great chance to show your work. It's now or never.（这是你展示工作成果的好机会，错过这次就没有了。）
3 swim or sink 浮不起来，就等着沉下去
自己不游泳，就等着沉下去，用以期许对方“努力求生、自求多福”。
例：
I know this is a difficult job, but currently no one can help you, so you have to swim or sink.（我知道这是个困难的工作，但现在没有人能帮得上忙，你必须自求多福。）
4 do or die 不计成败也要去做
请勿简单解释为“不做就会死”，它其实是要表达“就算是死也要做”的一种破釜沉舟的决心。
例：
As long as you want this job, you should work hard to get it do or die.（既然你想要这份工作，就应该努力争取，不计成败。）