社会生活参考译文:第二篇 Passage 2
第二篇 Passage 2
“我愿意”。这句话含义深远。 他甚至可以改变一个人的一生。对美国人来说这句话可以改变你的生活， 特别是如果你在自己的婚礼上说出这句话。说出结婚誓言就如同签订一项契约一样。虽然今天美国人并不真正认为婚姻是一宗商业交易，但婚姻确实是件严肃的事。
一切从订婚开始。传统上，年轻男子先要请求女朋友的父亲允许自己娶她。如果女方的父亲答应，男方才能向女方求婚。男方时常尝试以罗曼蒂克的方式“蹦出这个问题”， 想给女方一个惊喜。有时双方一起决定结婚的时间。男方通常会送给未婚妻一只钻石戒指作为订婚的象征。订婚期可以持续几个星期、几个月，甚至几年。 当大喜的日子临近时，双方各自的好友在婚前派对上会赠送许多实用的礼物。今天， 许多未婚夫妻在订婚期间还听取咨询意见, 以此为应付婚姻生活的挑战作好准备。
最后就该举行婚礼了。虽然大多数的婚礼沿袭长期以来的传统，但是仍有发挥美国人的个性主义的余地。 例如，通常举行婚礼的地点是在教堂，但是有些人却在户外的风景点举行婚礼，少数人甚至在跳伞或骑马时进行仪式！新人可以邀请几百个客人，也可只邀请几个最要好的朋友。婚礼的色调风格、布置和音乐都由他们自己决定。但有些事情很少改变。通常新娘都穿一件漂亮的长长的白色结婚礼服。按传统习惯，新娘的穿着要包括“一点旧的，一点新的，一点借来的和一点蓝色的东西”。新郎则穿着一套正式的西装或无尾晚礼服。有几位亲密的朋友参加婚礼，包括伴郎和伴娘。
婚礼开始时，新郎和他的陪伴同牧师站在一起，面对着来宾。当音乐响起时，新娘的陪伴入场，后面就跟着美丽的新娘。一对新人紧张地跟着说出他们的誓言。按传统习惯，双方许诺要彼此相爱，“不论情况是好是坏，不论家境是富是穷，不论生病还是健康”。但有时两人也可以编一套自己的是誓言。他们互赠金戒指象征婚姻的承诺。最后，牧师宣布重大时刻的到来：“我现在宣布你们成为夫妻。你可以亲吻你的新娘！”
在结婚喜宴上，新娘和新郎向宾客表示欢迎。然后他们切开结婚蛋糕并互喂对方一口。来宾们一边享受蛋糕、五味酒和其他食物，一边相互交谈。之后，新娘将她的花束投向一群单身女孩。相传抓到花束的女孩会成为下一个结婚的人。喜宴期间，爱闹的朋友用薄纸、锡罐和写着“新婚”的标牌来“装饰”新人的小汽车。宴会结束后，新婚的小两口就跑向他们“被装饰好的”小汽车，迅速地驶走。许多新人会去度蜜月，即一两个星期的度假旅行，以庆祝他们的新婚。
几乎每一种文化都有仪式来标志一个人生活的变化。婚姻对于各种文化的人而言都是最基本的生活变化之一。因此关于结婚有许多传统习俗，就不足为奇了……在美国也不例外。然而每对新人都会以自己独特的方式来继承传统。
