易错翻译解析：196 母牛如何快乐？
196 母牛如何快乐？
原 文：
He was now as happy as a cow.
原 译：
他现在像母牛一样快乐。
辨 析：
原译很“忠实”于原文，但“忠实”得过分，因为汉语中说某人“快乐”从来没有将其比作“母牛”的。动物比喻形象生动，各种语言都有大量涉及动物的比喻性习语。英汉两种语言中有不少类似的说法，如：as cunning / crafty as a fox像狐狸一样狡猾，as silly as an ass像驴一样愚蠢，as black as a crow / raven像乌鸦一样黑，as sharp-eyed as an eagle目光像鹰一样尖锐，as slow as a snail像蜗牛一样慢吞吞，as meek as a lamb像羊羔一样温顺，as stubborn as a mule像骡子一样倔强。有些英语动物形象比喻虽然不是汉语里固有的，但照字面翻译过来不会影响理解，如：as nimble as a squirrel像松鼠一样灵活，as merry as a cricket像蟋蟀一样欢快。但是由于两种语言所代表的文化不同，用于比喻同一个概念的动物形象常常是不一样的，因此翻译时有时需要变通一下，换成符合译入语习惯的比喻形象，如 ：as wet as a drowned rat犹如落汤鸡（一样浑身湿透），as strong as a horse 像牛一样壮实，as stupid as a goose像猪一样笨，有时译入语无法用动物形象表达，则只能舍弃，如：as thirsty as a fish, as clever as a snake / serpent, as jealous as a crocodile等都不能直译，可分别译为“渴得冒火”，“聪明极了”，“简直像打翻了醋坛子”。在英国人想象中，母牛吃饱了怡然自得，是很满足开心的样子。所以原句只能译为：这时候他快活极了／甭提他有多高兴。
赋予动物以各种性格完全是人为的看法，带有很大的主观性，不同的民族眼中，同一种动物可能会代表不同的特点。比如，在汉语文化中，虎被认为是“百兽之王”，这一角色在英语文化中是由lion担任的，所以“虎口拔牙”往往译为beard the lion（拔狮子的胡须），“拦路虎”的英语说法是a lion in one's / the way，“摸老虎屁股”译成英语则是twist the lion's tail（拧狮子尾巴），“狐假虎威”常译为ass in the lion's skin（披着狮皮的驴）。
特别要注意的是，有些动物比喻意义相近但实际上重点不同，翻译时不能想当然地先入为主，如我们认为狼很凶残，而英语中则强调wolf的贪婪；我们认为猪既丑又笨又懒，可是英语中认为pig脏而贪但不笨，甚至有as clever as a pig的说法；汉语中熊是笨拙的象征，可是英语中强调bear脾气暴躁；我们认为蜜蜂勤劳，英语中则侧重于bee的忙碌，说as busy as a bee，hard working的代表形象是ant；也许由于梁山伯祝英台的故事在中国家喻户晓，蝴蝶成了中国文化中美丽的爱情的象征，可是英美人眼中的butterfly却是“轻浮”、“不安分于工作”的典型。
