易错翻译解析：227 便宜不见得好
227 便宜不见得好
原 文：
That's such a cheap novel.
原 译：
那是一本如此便宜的小说。
辨 析：
原句非常简单，译者脱口而出，可惜译错了，因为他认为cheap就是“便宜”的意思。不错，cheap的基本意思是“便宜”，但由“便宜”引申出来不少别的意思：“不值钱”、“低级”、“庸俗”（和汉语的“贱”字有点类似）。所以这一句的意思是：那本小说很低级／非常无聊。有人会问：这一句里的cheap为什么不能是“便宜”的意思呢？这是因为novel一词，“小说”是一种文学体裁，一般不说小说“贵”或“便宜”，这在汉语和英语中是一样的。但是The book is cheap. 就可能有“便宜”和“低级”两种意思了，要看上下文来确定。cheap还有与“低级”类似的意思，如feel cheap是“（感到）惭愧”，hold someone / something cheap是“看不起／低估某人或某事物”，make oneself cheap 则类似汉语的“降低自己的身价”、“自我作贱”。
汉语中说“你这件连衣裙买得便宜”，是一种夸奖，可是英语中对别人说Your new dress is really cheap. 就不是恭维了，因为cheap含有“不值钱”的意思，回译成汉语是“你的新连衣裙是便宜货”，对方还会高兴吗？强调“不贵”、“合算”，应该用inexpensive，“公道”则可用reasonable。表扬某人会买东西，买得便宜可以说That's a good buy. 或That's a good bargain. 还有一点用法要注意：汉语中常说“价钱便宜”，英语只说something（某东西或商品）is cheap。不说The price（价格）is cheap, 而要说The price is low.
在口语中cheap还可用做名词，意思为“小气鬼”、“卑鄙的小人”，如：I decided to break up with John; he is such a cheap.（我决定同约翰分手，他太小气。）这里的cheap也可以换成cheapo。“便宜货”叫cheapie，如：That's a cheapie; it cost me just a few bucks.（那是便宜货，只花了我几块钱。）另外，cheap shot指“卑鄙下流的手段”，如：Both candidates ended up taking cheap shots at each other during the televised debate.（电视辩论到最后，两个候选人都用卑鄙下流的手段攻击对方。）
