托福口语短语的背景解析

　　老大哥。指 “老大/监视者”，喻国家的监控机构，国家的独裁者，以及某一地区、组织中起决定作用的人或因素。

　　源自英国文学作品。英国88家乔治·奥维尔(George Orwell，1903-1950)在他的作品《1984》中，塑造了一个**的独裁者Big Brother(老大哥)。他控制着一个极权国家，并将人民置于他的高压管制之下。他甚至通过电视接受器，对每一个家庭进行严密的监视。因此 “老大哥”又有了“监视”的意思。目前在网络届流行一种英文软件Big Brother，可以周期*地监视网络状况。此语在首字母小写的情况下，通常指兄长或担任兄长和老大哥角色的人。所以在使用中应该区别这两种不同的表达方式。

　　四面楚歌 between Scylla and Charybdis

　　在西拉和克里布迪斯之间。喻腹背受敌或左右为难，与汉语 “四面楚歌”或“进退维谷”相似。

　　出自希腊神化。西拉和克里布迪斯是荷马(Homer，约公元前8-公元前7世纪)史诗《奥德塞》(Odyssey)中描写的两个海怪，分别盘踞在墨西拿海峡两边的巨岩上。西拉原是一个美丽的仙女，后被情敌海洋女神用魔法变成了一个面目狰狞的妖怪，有六头六颈十二足。她隐身洞中，六个头伸出洞外时狂吠不止，并不时地猎取海中动物。船舶穿过海峡时，西拉便伸出头去，每个嘴里都要吞吃一个水手。人们根据这个神化，便将海峡那个大岩礁命名为西拉。在海峡的另一边，靠近西西里岛的一块巨石上，长着一棵高耸入云的无花果树，树下居住着另一个凶恶可怕的海怪克里布迪斯。他一日之间，三次吞吐海水。凡经过此处的动物和船只，都有被它吞没的危险。荷马史诗的主人公奥德修斯在西拉和克里布迪斯之间航行时，他的船和水手都被吞没，只剩下他孤身一人爬上了克里布迪斯的无花果树，才幸免于难。后来，据说海怪克里布迪斯偷了大力神赫尔克里斯的牛，遭到雷击后编程了海上大漩涡。往来于墨西拿海峡的船只，一边要绕过西拉岩礁，一边要避开克里布迪斯漩涡，真是进退维谷，左右为难。在英语里，相似的成语还有between the devil and the deep sea(在妖魔和深海之间)，指身陷绝境或处于水深火热之中。