英语修辞与写作·16.1　Contrast

16.1　Contrast

16.1A　Contrast的含义和形式

1） Contrast，汉译“对照”，亦作“对比”，是突出差别的一种修辞手段。例如：

The twins are as different as two people can be. Sally, who is always hoping someone will have a party, has black hair, brown eyes, and an outgoing personality. She wants to be an actress or popular singer. Susan, more serious and studious, has blonde hair, blue eyes, and a somewhat shy manner. Since she has done well in all her classes in graphic arts and math, she plans to become an architect or an engineer.

上例中开头一句点出这对双胞胎姐妹完全不同，接着从形象特征、兴趣爱好、专长和志向等方面加以对照。

2） 最基本的对照结构由两个成分构成，它们之间意义上构成反衬，结构上互不相同。例如：

Let both sides explore what problems unite us instead of laboring those problems which divide us.

（John F. Kennedy）

Your knowledge of English “tells” you that certain strings of phonemes are permissible and others are not.

（Victoria Franklin）

上例中What problems unite us为名词性分句，与之对照的those problems which divide us为带后置修饰性分句的名词短语；certain strings of phonemes are permissible为完整的分句结构，与之对照的others are not为省略分句。

16.1B　Contrast的使用

1） 在实际使用中，Contrast常和Comparison密切配合，其中Comparison用于论述不同事物的相同点或类似点，Contrast用于论述不同事物的不同点，如人们常说的similarities and differences, relative merits, advantages and disadvantages。例如：

Most Americans would say it is not really possible to establish an ideal society. But time after time, a small dedicated group of people will drop out of the mainstream of American society to try, once more, to live according to the group's concept of an ideal society. Most of these groups have believed in holding their property in common. Most have used the holding their property in common. Most have used the word family to refer to all members of the group. Many of these groups, however, have differed widely in their attitudes toward sex and marriage.

（Conlin）

从整个段落看，首先是most Americans和a small dedicated group of people之间的对照，然后是most of these groups的比较（common property, group as “family”）和对照（attitudes toward sex and marriage），结构严谨，思路清晰。

2） “对比”兼有对照与比较两种意思，是用来说明道理或事实的有力手段。1960年4月下旬，周恩来总理与印度谈判中印边界问题，印方提出一个挑衅性问题：“西藏自古就是中国的领土吗？”周恩来说：“西藏自古就是中国的领土，远的不说，至少在元代，它已经是中国的领土。”对方说：“时间太短了。”周恩来说：“中国的元代离现在已有700来年的历史，如果700年都被认为是时间短的话，那么美国到现在只有100多年的历史，是不是美国不是一个国家呢？这显然是荒谬的。”印方代表哑口无言。这里周总理用了700年与100年的对比，谁也无法否认前者而承认后者。

3）不论比较或对照，都应有共同基础，即可以进行比较或对照的内容；当然这种基础或内容有时并非一眼便可看到，而需要通过一定的分析才能得知。例如要在人和蜜蜂之间进行比较或对照，乍一听似乎是荒唐的，但事实并非如此，因为两者虽然在智能和身体结构等方面有天壤之别，却都属群居动物，并有自己的社会分工，这就构成比较或对照的基础。当两个对象十分类似时，就需要通过对照找出不同点，以便加以识别；当两个对象不太相似时，则可以通过比较发现共同点，以便从总的方面去把握，所谓同中见异，异中求同，这既是分析和了解客观事物的方法，也是文章写作的方法。