英语修辞与写作·19.1　段落的含义和要求

19.1　段落的含义和要求

19.1A　段落的产生和划分

1） 文章为什么要分段？据说中世纪时用羊皮纸书写，因价格昂贵，不仅不分段，句子和字之间也不空开，如写成：

Wecouldstillunderstandwhatwereadasthisshows ...

后来，为了便于阅读，不仅每个词分开，数字也带标点符号或适当留空，如：

＄12，034，600.00　　　＄12 034 600.00

电话号码也一样

011-86-21-531-9671　　011 86 21 531 9671

（616） 846-5551

看来，文章分段的目的有两个，首先是便于读者接受和把握作者的思路，同时对作者来说，也有利于自己一步步、一层层地把话题展开。

2） 段落有两种。上面讲到的分段是指文章的自然段落。自然段落的格式为：各段重新起行，并通常缩进四个字母，结尾通常是句号。有时也会出现问号，感叹号或省略号等完整句的符号。但不会是逗号、分号、冒号，因为它们不是完整的独立句子的符号，不能用来表示一个自然段的结尾。

文章的段落也可指语段。语段可以包括几个自然段，是文章中一个较大的话语单位。

3） 本章讨论的是文章的自然段。关于段落的长短，在书、杂志和报纸中很不相同，例如现代文章的自然段比古时短，报纸上文章的段落比书上的短，因为篇幅栏目所限，报纸通常是要求报道最基本的事件或信息。据统计，现代文章段落的平均长度是在50－150字，至少有3个完整的句子。

19.1B　段落的修辞要求

1） 词语组成句子，句子组成段落；写好句子是写好文章的基础，而写好段落则是写文章的关键。前面讲到的遣词造句的要求（参见第4－5章）也适用于组句成段。例如句中不应有不必要的词语，同样，段落也不应有不必要的句子。William Struck说：

A paragraph should contain no unnecessary sentences, for the same reason that a drawing should have no unnecessary lines and a machine no unnecessary parts.

2） 一个好的段落必须从形式到内容紧扣一个中心思想或中心思想的某个方面，必须符合一致和连贯的要求（参见第18章）。有时写作课的教师在学生的作文中批下述字样：

Unity / Con （tinuity）/ Focus / Coh （erence）

笔者在美国进修时曾在Writing Center作tutor。有次一位学生把她所写的一个写作练习给我看：

Mom asked me to see my aunt last Sunday. She was unwell recently and had to go see her doctor 3 times. The doctor prescribed her some medicine and asked her to stay in bed for a couple of days.

Jane is the second daughter of my aunt, and both of us fancy for the guitar. We are on the school team and going to perform at the opening ceremony of our summer sports the coming week end.

The school sports meet is held once every year, and all students are encouraged to take part in it. I'm going to take 100-meter race and 400 relay race.

该学生对我讲，教师在她的练习旁边批上“Unity / Coh.”，她感到不可理解，她还把教科书的段落格式给我看，并争辩道：“这里形式上是一个自然段，但其中讲到3件事，而我写的段落里只也有3件事，为什么书上的段落一致而我写的却不一致？”又问道：“我是否要把这3个段落并在一起才算符合老师的要求？”

我对她解释说：书上的段落里虽然提到3件事，是举例说明前面的主题句（Topic sentence）。如同谚语All roads lead to Rome.一样，Rome就是主题，所有内容都必须紧扣主题，否则就违反了“一致”原则，而她的3个段落各讲各的事，没有共同的主题，因此不符合老师的要求。为此我建议她围绕“忙”这个主题做如下改写：

I find myself terribly busy these week ends. Last Sunday, Mom asked me to see my aunt. She was unwell and had to go and see her doctor 3 times. I stayed with her for quite some time taking care of her and comforting her, telling her she will be okay if she follows the doctor's advice and stays in bed for a couple of days.

Jane, the second child of my aunt, is one of my school mates. Both of us fancy for the guitar and are on the school team. When our sports meet is held the coming Saturday, we are going to play at the opening ceremony. Besides, I'm going to take part in two events on Sunday, 100-meter race and 400m. relay race.