《美国文化史》 第9章 第一节 一、托克维尔

法国政治思想家，生于1805年，死于1859年，1831年前往美国考察九个月，1835年出版《论美国的民主》（Democracy in America）上册，1840年下册出版。此书对美国有相当深入的剖析，是了解19世纪美国的代表作，其影响力迄今犹存。

托克维尔所立足的时代，是在法国大革命追求自由、民主、平等之后。他认为民主是一种趋势，也是一种潮流。法国受限欧洲传统的羁绊，发展民主不易，而美国却给了希望，因此托克维尔对美国的赞誉多于批判，但也点出了美国的问题。由托克维尔的撰述中，我们可以了解到美国强大的原因。

托克维尔认为，美国之所以能成为民主国家，有其客观地理条件及主观历史因素。从地理方面来说，美国位于美洲地区，南北两地皆为弱小国家，东西在大西洋与太平洋的保护之下，使得外力干预不易，民主得以发展。他在比较法国与美国的民主发展时即指出，“当法国在追求民主之际，须面对欧洲盟军的干预，但美国就没有这种困扰，可以自在地发扬民主。”从历史的主观条件来说，美国的民主是由下而上的民主，包括来自英国的民主素养，以及由地方到中央的发展。与其他国家比较，美国的民主社会是建立在各地方政府，尤其是乡镇制度，而其他国家多为中央制度的民主，因此美国的民主政治较落实。此外，美国开国诸贤在草拟联邦宪法时表现高等的睿智，为美国民主立下典章，使得后人只要萧规曹随即可，不必再改弦易辙。

托克维尔发现美国人的民主在于他们有一种激情，鼓励他们勇敢不断地向前进，这种激情远超过他们对生命的热爱。从欧洲前往美洲的移民者，他们远离故乡是为了追求幸福，后来前往西部探险则是为了追求更大的幸福。为了获得幸福，希望获得幸福的人，都会有一种无法遏止的激烈热情，这种热情随着满足继续加强，因此美国人有一种无止境向外扩张的需求(1)。与欧洲不同的是，欧洲将过分爱好自由以及追求财富视为社会问题，而美国不然，它唤起了美国人的激情。这份民主的激情，对美国人的智力、民情、情感和政治社会发展都产生重大影响。

托克维尔肯定美国民主与平等理想，但也提出一些忧虑。他认为平等虽然给人带来了很大的好处，但也使人养成了一些危险的习性。它使人独立，但也使每个人自顾自己，执着于喜欢物质享受的大门(2)。生活在平等社会的人，大部分雄心勃勃，希望马上成功，大获胜利，不愿多花费精力，结果往往造成人们希望不经努力就可获得知识，痛快的享受。此外他更提出民主国家的另一缺点，即引导公众不用说服的方法，而是以全体精神压服个人智力，将公众的意见强加或者渗透到个人的脑海中。它可能导致两种发展，一种是激发个人产生新的思想，另一种是使人容易不思想。民主促进智力活动自由，但也剥夺了智力的自由。智力活动自由在推翻了阶级和其他羁绊之后，再度约束了大多数人的普遍意志。他认为这是美国民主的隐忧。