经济学笑话：我们假设

16. Let's Assume

A physicist, a chemist and an economist are stranded on a desert island, with nothing to eat. A can of soup washes ashore. They begin to ponder how to open this can of soup. The physicist makes a suggestion

【1】 : "I can calculate just the right angle, mass, and velocity of a projectile that will knock the top off 【2】 the can." "No!" the economist cries, "that might spill the soup." The chemist then says, "I can make a compound from some local plants that will eat through 【3】 the tin and open the can." "Fool! That would contaminate the soup!" says the economist.

Exasperated, the other two ask the economist if he has a plan. "Of course!" says the economist, "the solution is simple. First, we assume we have a can-opener..."

Q: How many mainstream economists does it take to change a light bulb?

A: Two. One to assume the existence of ladder and one to change the bulb.

An economist is a person who confronted with 【4】 an eight foot high wall, immediately assumes he is ten feet tall.

我们假设

一位物理学家、一位化学家和一位经济学家被困在了一座孤岛上，身边没有任何吃的东西。这时一只汤罐头被冲到了海滩上。他们开始思索如何打开罐头。物理学家说：“我可以精确地计算出角度、动量以及击打速度以便从上面把它砸开。”“不行！”经济学家喊道，“这样会把汤洒出来。”于是化学家说道：“我可以用岛上的植物制作化合物把罐头盒腐蚀掉，罐头自然就打开了。”“傻瓜！那样会污染罐头汤的！”经济学家说道。

生气之余，物理学家和化学家问经济学家是否有什么好办法。“当然有了！”经济学家说道，“方法很简单。首先我们假设有一把开罐头的起子……”

问：“换个灯泡需要几位主流经济学家？”

答：“两个。一个假设有一架梯子，另外一个爬上去换灯泡。”

经济学家就是面对一堵高达8英尺的墙马上就假设自己有10英尺高的人。

背景知识与点评

·本组笑话的第一条改编自著名经济学家保罗·萨缪尔森的笑话。他的笑话版本里物理学家的话是“Let's smash the can open with a rock”，而化学家的话是“Let's build a fire and heat the can first”。不过，据林行止在《经济门楣》里的记载，本笑话出自另一著名经济学家、1987年诺贝尔经济学奖获得者罗伯特·索洛之手，在1985年底《纽约时报》上发表了一篇题为《为什么人们老是取笑经济学家？》的文章，本笑话就被收录在那篇文章里。

·本组笑话揭露出经济学的一大弊病：假设条件太多，有的假设条件太苛刻。比如经济学中最重要的供求定理是这么叙述的：在其他条件不变的情况下，需求增加则均衡价格上升，需求减少则价格下降；供给增加则价格下降，供给减少则价格上升。再比如，计量经济学中对二元线性回归模型就有五个假设条件。假设条件太多且条件不现实成了人们诟病经济学的地方，也是让很多人怀疑经济学算不算科学的原因所在。

·所谓主流经济学就是指一定时期和地理范围内，在各种相互竞争的经济学说中居于主导和支配地位的某种理论或学说。其主导地位或者表现为在经济学术界得到大多数经济学家认可和赞同，或者是作为官方作出经济决策和制定经济政策的理论基石，或者二者兼而有之。

·著名非主流经济学家郎咸平曾经放言：“大陆主流经济学家水平不如农民！”当然有人反驳说那是对农民的侮辱。我们在此不予置评。

·2010年1月1日陈志武在凤凰卫视节目《锵锵三人行》上亮出了“大陆主流经济学家不入流”的观点，他说：（内地主流经济学家）在主流经济学、主流金融学里边，实际上并不是太有影响的。因为坦率地讲，研究中国经济的这些学者，不管是在中国，还是在美国的那些大学里边，目前在世界范围并不是主流的。

英语知识链接

【1】 make a suggestion：提建议

【2】 knock off：将…击打掉，碰撞掉

【3】 eat through：吃掉…的大部分；因化学作用把…蚀穿，腐蚀成洞

【4】 confront with：使面对