经济学及经济学家逸闻趣事：萧条、衰退与复苏

13. Depression, Recession and Recovery

The latter portion of Jimmy Carter's presidency was plagued by recession. The American economy did not pick up

【1】 again until Ronald Reagan had taken the helm 【2】 (in the early 1980s).

Depression is when you are out of work 【3】 , Reagan declared after taking office 【4】 . "Recession is when your neighbor is out of work..."

And a recovery? "A recovery is when Jimmy Carter is out of work!"

萧条、衰退与复苏

吉米·卡特总统任期的后期受到了经济衰退的影响。美国经济直到罗纳德·里根上台（1980年代初期）才有所好转。

“当你失业的时候就是经济萧条，”里根就职后宣称，“而当你的邻居失业的时候就是经济衰退。”

那么什么是经济复苏呢？“当吉米·卡特失业的时候就是复苏！”

背景知识与点评

·在民主党总统吉米·卡特执政（1977—1981）的后期美国经济出现了通货膨胀和失业率增长的奇怪现象，这种现象被经济学家们称为“滞胀”，即经济停滞和通货膨胀同时出现的现象，这也是战后西方世界第7次经济危机。吉米·卡特总统对这种特殊经济现象束手无策，这对他寻求连任的努力无疑是当头一棒，是他输给共和党总统候选人罗纳德·里根的原因之一。

·罗纳德·里根在1980年的选战中击败了寻求连任的第39任美国总统吉米·卡特，成为第40任总统。里根上台后推行的经济政策的理论基础是供给学派经济学，被称为里根经济学，内容包括将所得税降低25％、减少通货膨胀、降低利率、扩大军费开支、增加政府赤字和国债，以暂时解决社会福利问题，排除税赋规则的漏洞，继续对商业行为撤销管制，使美国经济在历经1981至1982年的急剧衰退后，于1982年开始恢复并茁壮成长。

·里根总统的演说风格高明而极具说服力，被媒体誉为“伟大的沟通者”（the great communicator），我们从本趣闻中可见一斑。

·经济学上，“经济衰退”的定义为经济出现连续的停滞或负增长。不同的国家对衰退有不同的定义，但美国以经济连续两个季度出现负增长为衰退的定义被人们广泛接受。“经济萧条”的定义为严重的经济衰退。“经济复苏”的定义为经济从底部出现连续的增长。

英语知识链接

【1】 pick up：好转；恢复

【2】 take the helm：掌握权力

【3】 out of work：失业

【4】 take office：就职