经济学及经济学家逸闻趣事：杰弗里·萨克斯和玻利维亚

35. Jeffrey Sachs and Bolivia

One day in 1985 a former student invited the economist Jeffrey Sachs to attend a seminar on Bolivia, which was then suffering from 60,000 percent hyperinflation【1】 —a phenomenon which Sachs had studied and taught but had never actually seen first-hand 【2】 .

After the presentation he stood up. "I don't think it's like that—it's like this," he announced, approaching the blackboard. When he began drawing curves, another member of the audience challenged him: "If you think you know what to do, come to Bolivia."

Sachs laughed, but the invitation was not a joke. Returning home, Sachs found Bolivia on a map and, a few weeks later, boarded a plane. "That's what really fundamentally changed my life, my understanding of things," he later recalled, "the day I stepped off 【3】 the airplane in La Paz—July 9, 1985. And I found that the world was vastly more interesting and more complicated than my equations."

20 years later, the outlook in Bolivia was still rather bleak. "I always told the Bolivians, from the very beginning 【4】 , that what you have here is a miserable, poor economy with hyperinflation," Sachs recalled. "If you are brave, if you are gutsy, if you do everything right, you will end up with 【5】 a miserable, poor economy with stable prices."

杰弗里·萨克斯和玻利维亚

1985年的一天，经济学家杰弗里·萨克斯以前教过的一个学生邀请他参加一个有关玻利维亚问题的研讨会，当时的玻利维亚正经历着60,000％的恶性通货膨胀——对于这种现象杰弗里·萨克斯倒是研究过也教过学生，但是从来没有真正碰到过。

作完报告后，萨克斯站了起来。“我认为它不是那个样子，而是这个样子。”他边说边走向黑板。当他开始在黑板上画一些曲线的时候，听众中有一人向他发起了挑战：“如果你自认为知道解决办法，那就到玻利维亚来吧。”

萨克斯笑了笑，不过那人的邀请并非玩笑。回到家后，萨克斯在地图上找到了玻利维亚，几周之后，他登上了一架飞往玻利维亚的飞机。“那个决定从根本上改变了我的生活，改变了我对事情的看法，”他后来回忆说，“我走下飞机来到拉巴斯的那一天是1985年7月9日。我当时就发现，这个世界比我的那些方程式有趣得多，也复杂得多。”

20年后，玻利维亚的前景依然非常暗淡。“我从一开始就常常告诉玻利维亚人，他们所面对的是一个伴有恶性通货膨胀的糟糕经济，”萨克斯回忆道，“如果他们有勇气、有胆量而且事事做对，他们将会最终得到一个没有通货膨胀的糟糕经济。”

背景知识与点评

·杰弗里·萨克斯（1954—　）是美国经济学家，哈佛大学历史上最年轻的经济学教授。他以帮助俄罗斯和东欧其他发展中国家实行“休克疗法”（economic shock therapy）而闻名于世，被《时代》周刊两次（2004年和2005年）评为“全球最有影响力的100人”之一。

·“休克疗法”就是萨克斯作为政府经济顾问先在玻利维亚实施的，措施包括：全面实行市场经济、终止政府补贴、取消配给制、币值和美元挂钩等，最终将通货膨胀率降到了11％。但是批评者认为萨克斯的“休克疗法”让玻利维亚变得更加贫穷，因为随之而来的是失业率增加和产出减少。

·1990年，波兰政府引进了“休克疗法”。萨克斯建议将国家财产私有化，经过起初的经济短缺和通货膨胀后，波兰经济最终稳定了下来。

·1991年底，俄罗斯复制波兰经验进行“休克疗法”，起初也经历了经济混乱，但现在成了“金砖四国”之一。

·萨克斯是少数能够脱离经济学中的方程式而深入经济生活进行经济实践的经济学家之一。

·经济学上将通货膨胀分为温和的通货膨胀（通货膨胀率在10％以内）、急剧的通货膨胀（通货膨胀率在10％以上50％以下）和恶性通货膨胀（通货膨胀率在50％以上）。

英语知识链接

【1】 hyperinflation：极度通货膨胀，恶性通货膨胀

【2】 first-hand：直接地

【3】 step off：（从…上）走下来

【4】 from the very beginning：从一开始，从最初

【5】 end up with：以…告终