Being a man has always been dangerous. There are about 105 males born for every 100 females, but this ratio drops to near balance at the age of maturity, and among 70-year-olds there are twice as many women as men. But the great universal of male mortality is being changed. Now, boy babies survive almost as well as girls do. This means that, for the first time, there will be an excess of boys in those crucial years when they are searching for a mate. More important, another chance for natural selection has been removed. Fifty years ago, the chance of a baby (particularly a boy baby) surviving depended on its weight. A kilogram too light or too heavy meant almost certain death. Today it makes almost no difference. Since much of the variation is due to genes one more agent of evolution has gone.
There is another way to commit evolutionary suicide: stay alive, but have fewer children. Few people are as fertile as in the past. Except in some religious communities, very few women have 15 children. Nowadays the number of births, like the age of death, has become average. Most of us have roughly the same number of offspring. Again, differences between people and the opportunity for natural selection to take advantage of it have diminished. India shows what is happening. The country offers wealth for a few in the great cities and poverty for the remaining tribal peoples. The grand mediocrity of today everyone being the same in survival and number of offspring means that natural selection has lost 80％ of its power in upper-middle-class India compared to the tribes.
For us, this means that evolution is over; the biological Utopia has arrived. Strangely, it has involved little physical change. No other species fills so many places in nature. But in the past 100,000 years, even the past 100 years our lives have been transformed but our bodies have not. We did not evolve, because machines and society did it for us. Darwin had a phrase to describe those ignorant of evolution: they "look at an organic being as savage looks at a ship, as at something wholly beyond his comprehension." No doubt we will remember a 20th century way of life beyond comprehension for its ugliness. But however amazed our descendants may be at how far from Utopia we were, they will look just like us.
1.What used to be the danger in being a man according to the first paragraph?
A.A lack of mates. B.A fierce competition.
C.A lower survival rate. D.A defective gene.
2.What does the example of India illustrate?
A.Wealthy people tend to have fewer children than poor people.
B.Natural selection hardly works among the rich and the poor.
C.The middle class population is 80％ smaller than that of the tribes.
D.India is one of the countries with a very high birth rate.
3.The author argues that our bodies have stopped evolving because_______.
A.life has been improved by technological advance
B.the number of female babies has been declining
C.our species has reached the highest stage of evolution
D.the difference between wealth and poverty is disappearing
4.Which of the following would be the best title for the passage?
A.Sex Ration Changes in Human Evolution B.Ways of Continuing Man's Evolution
C.The Evolutionary Future of Nature D.Human Evolution Going Nowhere
5.Which of the following statements is NOT natural selection?
A.Male mortality. B.Having less offspring.
C.Baby mortality. D.Stable physical state.
长难例句分析
［长难例句］Again, differences between people and the opportunity for natural selection to take advantage of it have diminished.
［结构分析］本句中，主干是differences and the opportunity have diminished。介词短语between people作定语修饰differences；for natural selection to take advantage of it是定语，用来修饰 opportunity。
［参考译文］人与人之间的差异和利用差异进行自然选择的机会逐渐减小。
全文参考译文
男人一直面临危险。男女出生时比率大约为105:100，但到了成熟期，这种比率下降，几乎达到平衡，在70岁的老年人中，女性比男性多一倍。可是男性死亡率高这一显然特征正在改变。如今的男婴存活率同女婴一样。这代表着男孩到了寻找伴侣的关键年龄，将第一时间出现男孩过剩现象。更重要的是，又失去了一个自然选择的机会。50年前，婴儿（尤其是男婴）存活下来的几率取决于其体重。轻1千克或重1千克都几乎代表着必死无疑。体重在今天几乎不起作用。由于很多差别是由基因引起的，因而又一个进化因素消失了。
消灭进化因素的另一种方法就是高存活率，少生孩子。如今很少人像从前那样生殖力旺盛。排除一些宗教群体，很少有妇女生15个孩子。今天所生孩子的数目就像死亡年龄一样，人人都差不多。我们大多数人家的子女人数几乎都一样多。人与人之间的差异和利用差异进行自然选择的机会逐渐减小。印度正在发生的情况证明了一切。该国为大城市的一部分人提供财富，而其余那些仍保持群居的部落民族依然贫困。今天最大的相同点，每个人的生存机会和子女数量都一样，这意味着，与部落比较，自然选择在印度中上阶层已失去80％的作用。
对我们来说，这代表着进化已结束；已经达到了生物的理想境界。令人奇怪的是，这种进化几乎不涉及身体的变化。没有另外的物种在大自然中占有这么多的地方。可在过去的10万年，甚至100年中，我们的生活发生了改变，但我们的身体却没有改变。我们之所以没有进化，因为机器和社会替我们改变了生活。达尔文有一句话描述了那些对进化一无所知的人：他们“看有机的生命就像野人看一条船，如看某种超出理解范围的东西”。不用怀疑，我们将会记住20世纪的生活方式，即使其丑态超出人的理解，但是，不论我们的子孙对我们距理想状态的遥远感到多么迷惑不解，可他们将长得和我们一样。
题目答案与解析
1.依照文章的第一段，作为男性过去面临的危险是什么？
A.缺少配偶。 B.激烈的竞争。 C.更低的存活率。 D.基因有缺陷。
【答案】C
【解析】本题可参照文章的第一段。从中可知，身为男性，总是有危险；男、女的出生比例大约为105:100，但是到成年时，这个比例就下降了，几乎持平；在70岁的老年人中，女性的人数比男性多一倍。据此可知，以前，男性面临的危险是死亡率普遍高。C项与文章的意思相符，因此为正确答案。
2.举印度的例子是用来说明什么问题？
A.富人生的子女往往比穷人少。 B.自然选择在富人和穷人中几乎起不了作用。
C.中产阶层的人口比部落人口少80％。 D.印度是人口出生率非常高的国家之一。
【答案】B
【解析】本题可参照文章的第二段。从中可知：如今很少人像从前那样生殖力旺盛。排除一些宗教群体，很少有妇女生15个孩子。今天所生孩子的数目就像死亡年龄一样，人人都差不多。我们大多数人家的子女人数几乎都一样多。人与人之间的差异和利用差异进行自然选择的机会逐渐减小。印度正在发生的情况证明了一切。该国为大城市的一部分人提供财富，而其余那些仍保持群居的部落民族依然贫困。今天最大的相同点，每个人的生存机会和子女数量都一样，这意味着，与部落比较，自然选择在印度中上阶层已失去80％的作用。据此可知，印度的例子说明——在印度，自然选择在穷人和富人之间所起的作用大大降低了。B项与文中的意思相符，因此为正确答案。
3.作者争论道，我们的身体已经停止进化的原因是________。
A.技术的进步改善了人的生活 B.女婴的数量一直在减少
C.我们已经达到进化的最高境界 D.贫富之间的差距正在消失
【答案】A
【解析】本题可参照文章的第三段。从中可知，我们没有进化，因为机器和社会代替我们进化了。据此可知，我们的身体已经停止进化的原因是机器和社会代替我们进化了，也就是先进的技术代替我们进化了。A项与文章的意思相符，因此为正确答案。
4.以下各项中，哪项可以作为本文的最佳标题？
A.人类进化中性别比例的变化 B.延续人类进化的方法
C.自然的进化前景 D.人类的进化停止了
【答案】D
【解析】从文章第一段的内容可知，如今，男婴和女婴的存活率几乎一样；这就意味着，自然选择的另一个偶然性已经被消除；因为大部分的变异是由基因引起的，所以进化的又一个因素不存在了；从第二段的内容可知，如今，几乎没有人像过去那样能生育了；现在，出生的人数已经平均化；我们大多数人所生的子女几乎一样多；人与人之间的差别以及利用这种差别进行自然选择的良机都已经减少；每个人的寿命相同，所生的子女数量也一样；从文章最后一段的内容可知，对于我们来说，这意味着进化已经结束了；生物学上的理想境界已经来临；过去10万年——甚至过去100年，我们的生活发生了变化，但我们的身体却没有改变；我们没有进化，因为机器和社会代替我们进化了；无论我们的后代感到多么惊奇，他们还是会看起来跟我们一样。据此可知，本文主要讲的是——由于一些进化因素的消失，人类的进化已经结束了。D项与文章的意思相符，因此为正确答案。
5.下面的哪个说法不是自然选择？
A.男性死亡率。 B.后代少。 C.婴儿死亡率。 D.稳定的体质。
【答案】D
【解析】本题考查对全文的总结能力。最后一段中讲述到了人的体质这么多年来没有进化的原因。
