新概念第四册与GRE学习

   众所周知，GRE的语文分成类反、填空、阅读和写作四个部分，而词汇是一切的基础。新概念第四册中包含了近1,500个生词，加上课堂上扩充的词汇一共有3,000个左右，其中绝大多数是红宝书中收录的GRE常考词汇。通过新概念第四的学习，学员将掌握大量的词根词缀，能够帮助他们更有效的记忆单词。比如说第1课Finding fossil man中出现的生词anthropology，其中词根anthrop表示“人”，词缀ology表示“学科”，所以单词的意思是“研究人类的学科”，即“人类学”。而从另一个单词philosophy中我们得知phil表示“爱”，sophy是“智慧”的意思，所以philosophy（哲学）强调“爱”与“智慧”并重。那么我们将以上词根重新组合，构成一个全新的单词philanthropist，那么就是phil（爱）+anthrop（人类）+ist（人）=爱人类的人=慈善家。这就是我们通常所说的用词根词缀发来记忆复杂的单词。

    第2课Spare that spider中我们学到的词汇flock并不是很难，但却是GRE的高频词汇，在类比考试中多次出现。flock是羊群的意思，因此flock ：sheep就构成了种群与个体的逻辑关系，与之对应的有herd ：cow ：：school (shoal) ：fish ：：swarm ：bee ：：throng (crowd) ： person等，这就是最基本的类比考题。

    与类比相比，反义要简单一些。我也会在新概念第四册的教学中扩充一些GRE常考的反义词，如第3课Matterhorn man，讲到summit会扩展出zenith ：nadir；35课Space odyssey中的terrestrial ：celestial，permanent ：ephemeral等，也都是GRE最基本的反义词。

　　至于填空，则是我最为熟悉和擅长的部分，也是我从新概念四册中获益最大的部分。填空部分考察的能力介于类反和阅读之间的，既要求对于词汇的把握，也要求对于短语和举行的理解，所以对考生的要求比较高，有很多题考生甚至连做对了都不知道为什么。如No.8第一套Section 3的第7题：

　　The First World War began in a context of jargon and verbal delicacy and continued in a cloud of______as______as language and literature, skillfully used, could make it.

　　A. circumlocution … literal
　　B. cliché … lucid
　　C. euphemism … impenetrable
　　D. particularity … deliberate
　　E. subjectivity … enthralling

    这道题是一道难题，正确答案选“C”。很多同学根据“verbal delicacy”的对应重复关系选了“euphemism”，选对了，但是对于整个句子却无法理解（如果理解句意，可以根据“skillfully used”选出“Impenetrable”）。其实这题的精髓在于一个“as …… as ……”的程度类比结构，也就是可以理解为：第一个“as”前面的那个分句所能达到的程度和第二个“as”后面的那个分句所能达到的程度，就两个“as”之间的空格单词所表示的意思上来说，两个程度是一样的。翻译成中文就是：“第一次世界大战开始于一个充斥着专业术语和精妙语言的环境中，并且继续发展于一个委婉的语言氛围。这些委婉语难于理解的程度，是和语言文字在熟练运用的情况下所能达到的程度是一样的。”语言极其晦涩难懂，这样的文字只属于GRE和新概念第四册。在新概念最难的一课——第46课Patterns of culture第10行有着这么一句话，堪称新概念四册中难句的巅峰：John Dewey has said in all seriousness that the part played by custom in shaping the behaviour of the individual, as against any way in which he can affect traditional custom, is as the proportion of the total vocabulary of his mother tongue against those words of his own baby talk that are taken up into the vernacular of his family. 这句话也是一个“as …… as ……”的类比，它比较的是风俗与个人行为之间互相影响的程度，以及母语和婴儿语言之间互相接纳的程度。所以只要能够正确的理解46课中的这句难句，碰到GRE填空中的这类“as …… as ……”题（No.6第三套Section 4第3题、No.8第二套Section 1第4题等）都能够迎刃而解。

    另外像No.6第一套Section1第4题中的“Observable as a tendency of our culture is ……”以及90年4月Section 1第7题中的“mistook for simplemindedness the surface of artless that in fact ……”都是典型的倒装句式，如果考生无法正确理解的话，必然导致选项相反。而类似的倒装在新概念四册中比比皆是，也是新概念四册课堂上强调的重点之一。

　　GRE的阅读部分注重考察考生对于段落之间以及段落内部逻辑关系的把握，而新概念四册的多数课文都有着很明显的逻辑关系。通过对于这些课文的学习、理解和掌握，可以帮助我们培养把握文章逻辑思路的能力。例如我个人最喜欢的文章之一—第47课The great escape就是一篇逻辑关系十分清晰的文章。第一段介绍露营的动机——图省钱，二三两段则补充了动机二——摆脱人与人的势利，四五段又强调了另一个动机——开车很方便。文章严格按照原因分析类议论文的经典写作思路展开：熟知原因——>片面性——>自己的观点——>举例解释，思路清晰，分析透彻。但是如果文章到这里就结束的话，那么它将注定是excellent，而不是outstanding。文章接下来再起波澜，作者第六段运用反证法证明了露营活动的优越性，在这一段当中，作者将上述的四个经典步骤再一次重复演绎了一遍，让人不由得赞叹作者逻辑思维的缜密和写作技巧的高超。这篇文章用来做GRE阅读的的训练材料，真是再合适不过了。

    GRE的写作分为Argument和Issue。前者重在思辨，后者则强调论述。而这样的文章在新概念四册中则更是屡见不鲜，随便拿出一篇都是GRE写作的范文。如：

　　“A nation should require all its students to study the same national curriculum until they enter college rather than allow schools in different parts of the nation to determine which academic courses to offer.”

　　这是一篇典型的Issue。如果参照新概念四册中的经典句式，可以写为：

　　Why, you may wonder, should all the students in a nation are required to study the same national curriculum. Because more similar the curriculums are, easier the qualification test will be.（第2课）……

　　But in the organization of academic life, the influence of the unified curriculum upon the psychological and intellectual state of the students has been completely neglected.（第16课）……

　　Fortunately, however, some schools have realized the situation and now allow students to make their own choices.……（第1课）

    这样便搭建起了文章的框架，如果在行文中再能够注意细节的把握和复杂句式的运用，获取高分将易如反掌。所以一直有这么样一种说法：“只要将新概念四册中最经典的8-10篇文章背下来，将它们糅合在一起，写几篇文章练练手，去参加考试最低也是5.5分”（满分为6分，中国学生平均分不到4分）。

　　希望大家都能够从新概念四册中学到有用的东西，也祝愿所有的考生在GRE考试中取得满意的成绩。