《美国文化史》 第6章 第一节 二、平等权

平等是作为美国人的另一项骄傲。美国人的平等不是结果的平等，也不是被给予的平等，而是机会的平等，创造的平等，人人都有机会。法国政治学者托克维尔对美国平等作了深入的观察。他在《美国的民主》（Democracy in America）一书中谈到他对美国印象时指出，最令他感到深刻的是美国人“身份的平等”。杰弗逊在独立宣言中写下“所有的人生而平等”，为美国缔造了平等社会的基础。许多人诟病美国对待非裔美人以及印第安人的不平等态度，但从历史发展过程仍可以看出美国对社会成员地位平等所做的努力。在宪法的原稿中，并未见到平等一词。立宪会议代表关心建立一个政府，未提到保障人权平等，即使在人权条款（Bill of Rights）里，也未提到平等权。但在以后的社会发展中，解释宪法的学者却强调，未指明保障少数人是暗示了平等的往来，并经由宪法修正案，促成社会的平等。

美国人的平等理念可以由其授予非裔美人及女人的公民权中见其进步状况。宪法第14条修正案禁止各州拒绝给予任何人“法律上的平等保护权”。第19条修正案，“不得因性别缘故”剥夺其选举权，让美国的黑人及女人获得政治的平等权，让美国以宪法来规范美国人之间的“平等”往来。第14条虽未说明“各州必须公平对待每一个人”，或者各州必须要促进人民平等这些字眼，但法官的判例却建立了平等的对待。平等的困难在其区分（classifications）的态度，区分有合理的和独断的两种，例如州可以规定18岁以上的人才有选举权，以年龄来区分是一种合理的区分。但如果对红头发或蓝眼睛做区隔就不合理了。美国的平等权精神可以由其“审判”犯人过程中看出。在美国，罪犯审讯必须经过下述几个过程：逮捕（arrest）、起诉（prosecution）、审讯（trial）、判决（verdict），以确保人身安全。首先是，警察逮人必须要有理由，法庭审判讲求证据，第4条修正案禁止不合理的搜寻及逮捕。检方在发出搜捕令时必须有充分的怀疑，警方搜捕亦必须在规定的范围内。因此纵然在美国社会上可以看到许多不平等现象，但可贵的是，它是可以改进的，因为这个社会所标榜的是一个“机会的平等”。