《美国文化史》 第6章 第二节 结构

社会是一个活的而不是抽象的东西，调和人与人的需要，使人透过所参加与所服务的团体扩大了自己。大多数美国人透过家庭、教会、同学会、邻里、职业与同事往来，他们觉得，一个民主社会所需要的调和性来自差异，而非得自相同、社会团体的多元主义、不同单位的分权。它是有力的，是阳性的，表现在行动中。

社会包括的范围广泛，有家庭、学校、工厂、社团，林林总总，一言难尽，唯社会的成员是探讨社会成长的重心，由此回溯家庭、学校，则整体社会运作也就昭然若揭。

美国社会与其他国家社会不同。美国是移民社会，移民有先来、后到，又有公民与侨民之分，使得社会变得复杂。美国社会没有共同的血统、语言、宗教信仰。倘若按孙中山先生的说法，其构成的要件只有主权及领土，是无法成为一个国家的。在这个社会中，最简单分辨的准则是肤色。美国是一个移民社会，西欧白人最早抵达，其次黑人，然后才出现东欧白人以及其他有色人种，因此有种族问题以及移民问题。种族问题通常指的是黑人问题，移民问题指的是外国后裔，这些人最大的困扰是认同对象。

美国社会虽被视为平等社会，但只是相对欧洲社会的贵族与平民的差异，事实上仍有阶级区隔，但不是以血缘为基础，而是视才能而定。旧社会平民可以通过与贵族联姻改变身份，新社会则靠自己努力改变地位，综观美国社会，它重视的不是身份，不是地位，而是才能。所以美国是一个能人社会，没有神话的社会，在这个社会中主要的能人为：