经济学笑话：学习经济学的九大理由

1. Top 9 Reasons to Study Economics

Economists are armed and dangerous: "Watch out for 【1】 our invisible hands."

Economists can supply it on demand 【2】 .

You can talk about money without ever having to make any.

You get to say "trickle down" with a straight face 【3】 .

Mick Jagger and Arnold Schwarzenegger both studied economics and look how they turned out 【4】 .

When you are in the unemployment line, at least you will know why you are there.

If you rearrange the letters in "ECONOMICS", you get "COMIC NOSE".

Although ethics teaches that virtue is its own reward 【5】 , in economics we get taught that reward is its own virtue.

When you get drunk, you can tell everyone that you are just researching the law of diminishing marginal utility.

学习经济学的九大理由

经济学家们会武功：“小心我们的无影手。”

经济学家们能够做到有求必应。

你可以不必挣钱而对金钱夸夸其谈。

你可以开始拉着脸说“涓滴”这一术语了。

米克·贾格尔和阿诺德·施瓦辛格两人都学过经济学，看看他们后来都成为了什么样的人物。

站在失业队伍里的时候，至少你会知道自己为什么失业。

假如重新安排“经济学”这个词包含的字母，你得到的是“小丑的鼻子”。

伦理学教导我们坚守德行本身即是回报，在经济学中我们得到的教导则是获得回报本身即是德行。

喝醉了的时候，你可以告诉所有人你只是在体验边际效用递减规律而已。

背景知识与点评

·“看不见的手”（invisible hand）是现代西方经济学鼻祖亚当·斯密（Adam Smith）在其巨著《国富论》（The Wealth of Nations, 1776年）里的经典论断，原文如下：

By preferring the support of domestic to that of foreign industry, he intends only his own security; and by directing that industry in such a manner as its produce may be of the greatest value, he intends only his own gain, and he is in this, as in many other cases, led by an invisible hand to promote an end which was no part of his intention. Nor is it always the worse for the society that it was not part of it. By pursuing his own interest he frequently promotes that of the society more effectually than when he really intends to promote it. I have never known much good done by those who affected to trade for the public good. It is an affectation, indeed, not very common among merchants, and very few words need be employed in dissuading them from it.

其最流行的中译文为（注意，不是按照原文翻译）：每个人都在力图充分利用他手中的资本，使其产生最大的价值。从主观上讲，他无意增进公共福利，更不知道他实际上增加了多少公共福利，他所追求的仅仅是他个人的利益。但他在这样做的时候，有一只看不见的手在引导着他去帮助实现增进社会福利这一目标，而该目标并非是他本意想追求的东西。通过追逐个人利益，他却无意识地增进了社会利益，而且其效果比他真的想促进社会利益时所得到的效果还要好。

此后，西方经济学界就把亚当·斯密关于“看不见的手”的论断上升为经济学的“看不见的手”原理，指的是市场经济完全可以通过自由竞争来达到资源的最佳配置，即自由市场是万能的，不需要政府干涉。因此，“看不见的手”原理成了一切自由主义经济学家的理论根源。

当然本句笑话使用了双关语（pun），而双关语的使用是英语笑话（当然包括经济学英语笑话）的一大特色，我们在后面的讲解中还会慢慢体会。

·可以毫不夸张地说，西方经济学中两个最重要的概念就是“需求”（demand）和“供给”（supply），谁了解市场需求并能够及时提供满足此一需求的供给，谁往往就是生活中的成功者。经济学家研究任何物品的需求和供给问题。

·经济学是一门教导人们有效配置稀缺资源的学科，它本身不是教人挣钱的学科，但学习经济学不可避免地要谈论金钱（或者用更经济学的术语来说，货币），比如在宏观经济学里，我们研究利率的决定就必然要研究货币需求及货币供给。

·“涓滴经济学”（trickle-down economics）流行于1980年代，是美国里根政府中供给学派（supply-side economics）的代名词。该理论认为，政府救济不是救助穷人最好的方法，应该通过经济增长使总财富增加，最终使穷人受益，因此政府应该采取减税政策促进生产、增加供给。

·米克·贾格尔（1943—　），滚石乐队（the Rolling Stones）的主唱，一位成功的教育家的儿子，在1963年组建乐队之前一直在著名的伦敦经济学院（London School of Economics）读书。阿诺德·施瓦辛格（1947—　），美国加利福尼亚州前州长，著名电影明星，1979年获得威斯康星大学商业与国际经济学学士学位（函授）。当然本句是笑话，意思是这二人学的都是经济学，但是都在其他领域成名。其实我们身边就不乏这样的人，比如当红小说《蜗居》作者六六，大学学的是国际贸易，而著名主持人王小丫则毕业于四川大学经济学院。

·经济学对失业原因和失业类型（如摩擦性失业、结构性失业以及周期性失业等等）都有详尽的分析，但是在很多情况下（比如2008年底发生的经济危机）失业是不可避免的，因此学习经济学并不能保证自己不失业，事实上有很多经济学专业的学生毕业后找不到工作，但是学习经济学可以让自己知道失业的原因，算是聊以自慰吧。

·经济学曾被马尔萨斯说成是一门“沉闷的科学”（the dismal science），不过假如变成了“小丑的鼻子”，那它还是相当有趣的吧。

·经济学里的经济人假设就认为人是理性经济人，一切行为的出发点都是效用最大化和利润最大化，从来不考虑道德准则。

·边际效用（marginal utility）指的是增加单位商品的消费所增加的效用（心理满足程度）。边际效用递减规律是经济学中很重要的一个规律，它告诉我们一味地消费某种商品所带来的效用会越来越小，因此就得减少对该商品的消费而增加对其他商品的消费，就有必要和别人进行商品交换，于是就产生了交易和贸易。但是对于一个酒鬼而言，如果醉酒是他追求的终极效果的话，那么边际效用递减规律是不适用的。不过，对于学习经济学的学生而言，体验边际效用递减规律倒是个不错的借口。

英语知识链接

【1】 watch out for：当心；注意

【2】 on demand：一经要求

【3】 with a straight face：绷着脸

【4】 turn out：结果是，原来是

【5】 virtue is its own reward：德行的报酬就是德行本身