经济学笑话：经济学家们如何行事

3. Economists Do It

Economists do it

【1】 at bliss point.

Economists do it cyclically.

Economists do it in an Edgeworth Box.

Economists do it on demand.

Economists do it risk-free (in reference to the risk-free interest rate).

Economists do it with a dual.

Economists do it with crystal balls. 【2】

Economists do it with interest.

Economists do it with models.

Economists do it with Slutsky matrices.

Economists do it discretely AND continuously.

Economists do it on Leontief's table.

Econometricians do it if they can identify it.

Econometricians do it with dummies.

Applied econometricians do it even if they can't.

经济学家们如何行事

经济学家们在最优点上行事。

经济学家们周期性行事。

经济学家们在埃奇沃斯方盒里行事。

经济学家们在有需求时行事。

经济学家们在不冒风险的情况下行事（指无风险利率）。

经济学家们用对偶行事。

经济学家们用水晶球行事。

经济学家们用利率行事。

经济学家们用模型行事。

经济学家们用斯拉斯基矩阵行事。

经济学家们离散地并且连续地行事。

经济学家们用列昂惕夫表行事。

计量经济学家们如果能够识别出来就做。

计量经济学家们用哑变量行事。

应用计量经济学家们即使无能为力也要做。

背景知识与点评

·bliss point在经济学里就是帕雷托最优点（Pareto optimum），指对于某种既定的资源配置状态，如果任何帕雷托改进（指在不使任何人的境况变坏的条件下使至少一人的境况变好）都不存在，就达到了所谓的帕雷托最优状态。经济学家认为帕雷托最优状态是经济最有效率的状态。

·西方经济学认为，从长期趋势看，经济在沿着经济发展的总体趋势增长的过程中，常常伴随着经济活动的上下波动，且呈现出周期性变动的特征，这种现象在经济学里被称为经济周期或商业周期（business cycle）一个完整的经济周期包括繁荣、衰退、萧条和复苏四个阶段。现在的经济周期的特点因为各个国家携手干预经济而使得萧条的时间变得短暂，比如本次经济危机就是如此。

·埃奇沃斯方盒是经济学家们分析帕雷托最优条件时所使用的一种分析工具。

·在西方经济学里，需求分析是相当重要的分析方法。比如在微观经济学里，当需求和供给相等时，商品价格和商品数量达到均衡状态，而在宏观经济学里当总需求和总供给相等时，国民收入和物价水平就达到了均衡状态。在宏观政策层面，调节总需求更可以调节经济增长和就业，所以需求管理非常重要。

·经济学里，无风险利率指的是美国国库券（Treasury bond）的利率，之所以被称为无风险利率，是因为美国政府的公信力被公认为是最好的，不会出现违约情况。

·对偶是经济学中线性规划的一个概念，指的是一种内容的两种不同表达方式，比如经济学中利润最大化问题可以转化为成本最小化问题，这两个问题就是对偶问题。

·预测是经济学的一项重要内容，诚如英国著名经济学家马克·布劳格（Mark Blaug）所说，“经济学的中心目的在于预测而不在于解释”，因此我们看到很多经济学家都热衷于对未来的经济走势作出预测，当然预测是否准确另当别论。

·经济学研究均衡利率的形成以及利率对投资的影响等等。

·所谓经济模型是指用来描述经济规律的理论和方法。经济模型并不局限于数学公式、图表，一般的文字描述也可以称为经济模型。我对经济模型的理解是：世界上本没有模型，用的人多了也就有了模型。著名经济学家林毅夫说：“不要用模型看世界，要用世界想模型。”

·斯拉斯基矩阵是高级微观经济学的内容，当然数理经济学中也有，是一个关于希克斯补偿需求函数（Hichsian Demand Function）的二阶导数矩阵。当然非经济学专业的读者可以不用理会它而不影响你的生活。

·经济学家（尤其是数理经济学家）经常把经济变量假设成连续的随机变量，但在运用时则将其视为离散型变量来处理。

·列昂惕夫（1906—1999）是美籍俄裔著名经济学家，1973年诺贝尔经济学奖的获得者，其对经济学的突出贡献是发明了投入产出分析，投入产出分析表（input-output production table）也就被称为列昂惕夫表。

·识别问题是计量经济学（Econometrics）的内容，用比较通俗的话来说，识别问题就是联立方程是否存在唯一非零解的问题。

·哑变量也是计量经济学的内容，被用来处理定性变量定量化问题，比如性别本是个定性化的变量，但是在计量经济学里可以定量化（所有男性都定义成数字0，而所有女性都定义成数字1）。

·计量经济学又分为理论计量经济学和应用计量经济学，后者只负责应用而不负责新理论和新方法的探索。

英语知识链接

【1】 这里的it暗含着“性”（sex）的意思，因此该笑话用了大量的双关语，比如model既有“模型”的意思也有“模特”的意思，bliss point可以理解为“极乐”、“高潮”之类的意思，table除了数学“表格”之外还有“桌子”的意思，dummy除了计量经济学中的“哑变量”的意思之外还有“人体模型”的意思，matrix（其复数形式为matrices）除了数学中“矩阵”的意思外还有“母体”的意思（因此好莱坞大片Matrix Revolution，应该翻译成《母体革命》而不是莫名其妙的《矩阵革命》），interest除了经济学中的“利率”意思外还有“兴趣”的意思，dual除了数学中的“对偶”意思之外还有“双重角色”之意，crystal balls除了表示预测的“水晶球”（想想吉卜赛人用什么进行预测）的意思外还有成人用品的意思。这样本笑话的效果就很明显了，个人认为此笑话属于冷笑话范畴。

【2】 crystal ball是个非常有用的表达方式，奥巴马在他的演讲中就经常说“I don't have a crystal ball”，用来表示自己并不能预测未来。