经济学笑话：爱因斯坦的困惑

7. Einstein's Question

When Albert Einstein died, he met three New Zealanders in the queue outside the Pearly Gates

【1】 . To pass the time 【2】 , he asked what were their IQs 【3】 . The first replied 190. "Wonderful," exclaimed Einstein, "We can discuss the contribution made by Ernest Rutherford to atomic physics and my theory of general relativity." The second answered 150. "Good," said Einstein, "I look forward to 【4】 discussing the role of New Zealand's nuclear-free legislation in the quest for 【5】 world peace." The third New Zealander mumbled 50. Einstein paused, and then asked, "So what is your forecast for the budget deficit next year?" (Adapted from The Economist, June 13th 1992, p. 71)

爱因斯坦的困惑

爱因斯坦升天后在天国之门的外面遇到了三个排队的新西兰人。为了打发时间，爱因斯坦就问他们智商有多高。第一个回答说190。“太棒了，”爱因斯坦惊呼道，“我们可以讨论欧内斯特·卢瑟福对原子物理学的贡献以及我的广义相对论了。”第二个回答说150。“不错，”爱因斯坦说，“我期待着和你讨论新西兰的无核立法对世界和平的作用。”第三个人咕哝着说是50。爱因斯坦停顿了一下，然后问道：“那么阁下预测一下明年政府的预算赤字是多少呢？”（改编自1992年6月13日的《济学人》第71页的文章）

背景知识与点评

·举世闻名的科学家爱因斯坦1955年逝世后，普林斯顿大学的专家将他的大脑保存了下来，并切成240片进行研究。最新的研究发现，爱因斯坦大脑的顶叶部位有许多山脊状和凹槽状结构，这些极其罕见的结构很可能是爱因斯坦与众不同的奥秘所在。另外据研究，爱因斯坦的智商在165以上，而一般人的智商在90—100之间，智商在140以上的人被称为天才。

·欧内斯特·卢瑟福（1871—1937），英国物理学家，1908年度诺贝尔化学奖的获得者。卢瑟福是20世纪最伟大的实验物理学家之一，在放射性和原子结构等方面，都作出了重大的贡献。被称为近代原子核物理学之父，死后与牛顿和法拉第并排安葬。

·新西兰的无核立法于1987年通过，谈论这样的话题当然是政治家的事了，因此本笑话是说，比爱因斯坦聪明的人可以成为物理学家，比他笨的聪明人可以成为政治家，而比一般人笨的人只好成为经济学家了。

·budget deficit是预算赤字，指的是政府财政支出大于财政收入的差额。1990至1992年西方世界再次爆发了世界性经济危机。在危机期间，财政赤字和外债大幅度增加，1992年欧共体国家的预算赤字合计2,800亿美元，占国内生产总值的5.1％，欧共体国家的债务则高达3.8万亿美元，占国内生产总值的62％。经济学家能够准确预测出下一年度的预算赤字吗？当然不能，所以本笑话无疑是在讽刺经济学家们的低智商。

·《济学人》（The Economist）是一份由伦敦经济学人报纸有限公司出版的杂志，在全球发行。《经济学人》中的大多数文章写得机智、幽默、有力度。杂志的写作风格十分有特色，注重在最小的篇幅内告诉读者最多的信息。《经济学人》的文章也以妙语闻名，几乎每一篇的口吻都带嘲讽与幽默。一些人甚至说，只要作者知道如何开玩笑，无论其政治立场如何，他的文章都可以在《经济学人》上发表。另外，有人研究过，近几年考研的英语试题的阅读部分有不少题源来自该杂志。

英语知识链接

【1】 Pearly Gates：天国之门，天堂之门。这是基督徒的说法。

【2】 pass the time：消磨时光，打发时间

【3】 IQ: intelligence quotient的缩写

【4】 look forward to：期望，盼望。后接名词或者动名词。

【5】 quest for：追求；探索